저혈당증은 혈당 수준이 급격히 저하 됐을 때를 당뇨병 치료와 연관되어 있으며, 과도한 인슐린 세포 반응이나 복용 등으로 인해 발생할 수 있습니다. 이 글에서는 저혈당증의 정의, 증상, 원인, 대처 방법, 예방 방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 저혈당증의 정의 및 증상
저혈당증은 혈당 수준이 일시적으로나 계속해서 낮아지는 상태로, 주로 공복 상태에서 나타납니다. 정상인의 혈당은 80mg/dL~/dL로 일정하게 유지되며, 여기서 저혈당증이란 혈당이 정상 수치 이하로 감소하여 신체 기관에 공급되는 포도당의 양이 급격히 감사하여 여러 증상을 나타냅니다. 증상으로는 어지러움, 두통, 심한 경우 혼란, 발한, 발작 등이 나타날 수 있으며, 특히, 당뇨병 환자들이 복용하다가 식사를 건너뛰거나 과도하게 운동할 경우 쉽게 발생할 수 있습니다.
또한 저혈당이 발생하면 뇌와 공급되는 포도당이 부족해지면서 에너지 부족을 느끼게 되어 경증으로는 현기증, 피로감이 발생하며 중증으로는 발작과 의식이 없어지며, 사망할 수도 있습니다. 저혈당을 극복하기 위해 체내의 교감신경이 항진되어 혈압 상승, 가슴 두근거림과 떨림이 발생하고, 식은땀과 공복감 등이 있습니다.
2. 원인 및 위험 요소
저혈당증의 가장 일반적 요인은 당뇨병 치료에 사용되는 경구 투여 당뇨약이나 인슐린에 있습니다. 또한 인슐린이 과량 투여되면 저혈당이 발생하며, 이외에 체내에 혈당 조절에 관여하는 인슐린이 너무 많이 분비되거나 과도하게 작동할 때 발생합니다. 이는 식사 간격이 길어지거나, 식사 중 설탕 섭취가 부족한 경우, 인슐린 농도를 조절하는 데 어려움이 있는 경우에 나타날 수 있습니다.
당뇨병이 없는 사람에게는 간, 신장, 심장 질환이나 패혈증, 영양실조와 같은 중증 질환이 있을 때 체내에 비정상적으로 많아지는 경우에도 저혈당이 발생하며, 식후에만 저혈당이 발생하는 질환은 위절제술 이후나 인슐린저항성에 의해 발생하기도 합니다.
3. 대처 방법 및 예방법
규칙적인 식사가 필요하며, 일정 부분의 당분 섭취 증상, 증상이 나타날 경우 급속한 당분 섭취가 필요합니다. 과일 주스, 사탕, 설탕, 음료수 등을 섭취하여 혈당 수치를 높이는 것이 고단백 필요로 하며, 이는 단백질이 혈당 수치를 안정시켜 줄 수 있으니 치즈, 요구르트, 견과류 등을 섭취하는 것이 좋습니다.
꾸준한 운동은 필수로 필요하나 과도한 운동은 저혈당을 유발할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
4. 치료 방법
저혈당증은 무시할 수 없는 증상이기 때문에 식후 규칙적인 혈당 검사가 최선의 방법이며, 당분이 함유된 식품을 섭취한 후에도 혈당이 낮아진 경우 식단을 조금씩 것이 좋습니다. 저혈당증이 의심될 경우 의식이 있는 환자라면 빨리 당분이 있는 음식을 섭취하고, 의식이 없는 경우는 즉시 응급실로 내원하여 수액으로 포도당을 공급받아야 한다. 당뇨병 환자에서는 탄수화물 15mg이 포함된 음식을 섭취합니다. 예를 들면 주스, 콜라, 사이다, 사탕, 포도당 캔디 등이 이에 해당하며, 상시 소지하고 다니는 것이 좋습니다.
5. 신생아 저혈당증
- 저혈당증(Hyperinsulinemic hypoglycemia) : 당뇨병 또는 예로, 이외에도 선천적인 요인, 주산기 가사, 태아적아구증 등의 기타 이차성 원인에 의해 인슐린의 분비가 증가해서 혈당이 감소하게 되어 저혈당증이 발생하게 됩니다.
- 증상으로는 대게 비특이적으로 나타나며 무증상이 대부분이며, 비특이적 증상으로는 진전, 떨림, 민감함, 경련, 혼수, 기면, 무표정, , 무호흡, 날카로운 울음, 청색증 등이 있습니다.
- 수유 후 1시간 뒤에 혈당 검사를 저혈당이 회복되지 않았다면, 수액 치료를 권장하며, 중에는 30분~1시간 단위로 혈당을 다시 검사합니다.
- 신생아 저혈당의 경우 빠르면 3일 이내 교정되나 간헐적으로 넘도록 교정이 어려운 경우도 있습니다.
저혈당증은 혈당 수준이 정상 수치보다 낮아지는 상태로, 당뇨병 환자들뿐만 아니라 일반인에게도 발생할 수 있는 문제로 적절한 대처 방법과 예방 방법을 알고 적극적으로 실천함으로써 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 하지만 이런 방법을 알고 의료 전문가와의 상담은 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다. 저혈당증에 대한 정확하고 신뢰할 수 있는 정보를 찾아내어 건강한 삶의 일부로 삼아보시기를 권장합니다.
