당뇨 합병증은 당뇨병이 오랜 기간 동안 관리되지 않고 방치했을 경우 나타날 수 있는 심각한 병입니다. 오늘 포스팅에서는 당뇨 합병증의 주요 유형과 예방, 관리를 위한 효과적인 방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
■ 당뇨 합병증 종류
1. 당뇨병 신장병 (Diabetic Nephropathy)
당뇨병 신장병은 당뇨로 신장 기능이 손상되는 합병증입니다. 오래 유지된 고혈당 상태가 신장 혈관에 손상을 일으키며, 당뇨 환자 중 일부에서 발생하며, 초기에는 증상이 미미하지만, 시간이 지남에 따라 작은 혈관들이 손상되어 단백뇨가 발생하며(소변으로 단백질이 빠져나가는 현상), 지속해서 진행 시 노폐물을 배설하지 못해 만성 신부전으로 발생하며 고혈압이 동반됩니다. 특히나 신장 질환은 당뇨병의 합병증 중에서 비교적 늦게 나타나며, 제2형 당뇨병 환장의 약 1/3이 당뇨병성 신장 질환이 발생하고는 합니다. 원인으로는 만성적 고혈당, 인슐린 저항성, 혈관내피세포의 기능 이상 등이 원인이 됩니다.
2. 당뇨 망막병증 (Diabetic Retinopathy)
당뇨 환자에서 지속적인 고혈당으로 망막의 모세혈관이 손상되어 허혈 손상이 일어나고, 신생혈관 발생하려 실명으로 이어지는 경우가 많습니다. 망막병증의 증상으로는 일반적으로 황반 부종이 있는 사람은 시력이 떨어져 읽거나 운전할 때 어려움을 보일 수 있습니다. 대부분의 사람들이 초기의 증상이 없는 경우가 많아 안과 검사를 정기적으로 진행해야 합니다.
3. 당뇨 신경병증 (Diabetic Neuropathy)
당뇨병의 3대 합병증의 하나로 당뇨 신경병증은 당뇨로 인해 신경이 손상되는 합병증입니다. 주로 손과 발에 나타나게 되며, 이외에 다양한 신체 부위에서 나타날 수 있습니다. 고혈당에 같이 나타나며 신경세포의 대사 이상이나 영양 혈관 장애로 나타납니다. 대칭성 말초성 다발 신경장애 (peripheral polyneuropathy), 당뇨병성 근육 위축증 (diabetic amyotrophy), 단신경장애형 신경장애 (mononeuropathy)가 나타나며, 대부분이 감각장애로 자발 통증과 촉각과 압각의 둔화가 일어나며, 감각이 과민하게 됩니다.
4. 당뇨 족부질환 (Diabetic Foot Complications)
당뇨병성 족부 질환은 당뇨병을 앓는 환자의 발에 생기는 신경병, 구조적 변형, 피부 못, 피부와 손발톱의 변화, 발의 궤양, 감영, 혈관 질환 등의 통칭입니다. 당뇨병 앓게 되면 혈액 순환이 어려워지게 되고 감각적 부분이 저하되면서, 세균 감염에 취약하게 됩니다. 고혈당을 유지하셨던 분들이라면 이러한 이유로 발에 가벼운 상처가 생기게 되면 궤양 또는 괴사로 발전되어 심한 경우 혈액이 원활하게 순환되지 않아 까맣게 썩어가며, 심한 경우 절단해야 합니다.
5. 기타
위 합병증 외 흔히 겪고 있는 질환이 바로 치주질환입니다. 당뇨병의 혈중 고혈당 상태는 단백질과 지방의 당화와 산화를 유발하고, 최종당화산물을 축적해 여려 합병증을 일으키는 원인으로 작용되기 때문입니다. 즉, 당뇨병이 치주염의 염증 반응을 촉진하고 잇몸뼈를 흡수시켜 잇몸 건강을 악화시킬 수 있습니다. 반대로 치주염이 당뇨병과 합병증을 악화시키는 요인이 된다는 보고도 있습니다. 치주염이 심한 경우 염증성 물질이나 세균성 산물이 구강 내 염증부위에서 증가한 혈류를 통해 전신으로 퍼져나가 인슐린의 작용을 방해하고 당뇨병으로 인한 대사장애가 악화될 수도 있습니다.
이외에도 많은 합병증들이 있으나, 대표적인 합병증 위주로 알아보았는데요, 위와 같은 질병들은 대부분 처음부터 확연하게 증상이 확인되지 않는 것들이 다수로 당뇨병과 유사한 증상을 보인다면 정기검진을 통해 전문의와 상담하여 처방받는 것이 가장 좋습니다.
당뇨 합병증의 검사로는 아래와 같습니다.
1. 안저검사 : 당뇨망막병증 유무 확인
2. 말초 신경 감각 검사 및 자율 신경검사 : 말초신경과 자율신경 손상 여부 확인
3. 하지혈류 검사 : 다리 혈관의 동맥경화 유무 진단
4. 족저압 검사 : 족부 병변의 원인이 되는 발의 비정상적 압력분포 확인
5. 피부 산소 포화도 검사 : 족부의 미세 혈액 순환을 확인
6. 신강 기능 검사 : 미세 알부빈 검사
7. 지질 검사 : 콜레스테롤, 중성지방 검사
8. 심전도 검사
9. X선 검사
10. 치과 검사
대부분 당뇨를 전문적으로 다루는 내과 혹은 대학병원에서 검사를 받는 것을 추천드리며, 만약 내가 위와 같이 비슷한 증상이 있다면, 체중 관리와 음주 자제 및 금연을 하는 것이 중요합니다.
